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현대 사회에서는 많은 여성들이 경력 단절이나 개인 가치관 등을 이유로 결혼과 출산을 늦추고 있습니다. ‘고령임신’은 더 이상 낯설지 않아 졌고, 실제로 고령산모는 점점 증가하고 있죠. 하지만 정확한 노산 기준이 무엇인지 잘 모르시는 분들이 많은데요. 임신 가능 나이 범위에서 멀어지고 있는 산모들은 임신에 어려움을 겪을 수 있습니다.
이번 글에서는 정확한 노산 기준과 노산 기형아 확률에 대한 통계,그리고 고령 산모를 이한 건강 관리 방법 4가지를 소개하고자 합니다. 늦은 임신을 계획하고 있거나 노산을 앞둔 산모님들은 참고해 주시길 바랍니다.
1. 노산 기준?
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노산이란 초산 여부와 관계없이 만 35세를 넘어 임신하고 분만하는 경우를 지칭합니다. 노산 기준이 되는 만 35세부터 여성 호르몬 변화와 난소 기능 저하가 시작되어 임신에 있어 다양한 위험성이 증가하기 때문인데요. 결혼과 출산을 미루는 경우가 많아지면서 고령임신과 출산이 늘어나는 추세이지만, 나이가 많을수록 임신과 관련된 위험이 어느 정도 증가하는 것은 사실입니다.
특히 산모의 나이가 많을수록 염색체 이상으로 인한 질환의 위험이 높아질 수 있으며, 고혈압이나 당뇨병과 같은 임신 관련 합병증에 걸릴 확률도 증가합니다. 물론 개인의 건강, 신체 관리의 여부에 따라 임신 가능 나이는 늘어날 수 있는데요. 하지만 연령이 높아질수록 난소 기능이 저하되는 현상은 피할 수 없기 때문에 노산을 계획한다면 전문의와의 상담을 통해 여러 가지 산전 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
2. 노산 기형아 확률
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노산과 관련하여 가장 큰 문제 중 하나는 태어날 아이의 기형 발생 확률이 증가한다는 것입니다. 세계보건기구(WHO)에서는 만 35세 이상을 고령산모로 지칭했고, 이들은 유산과 조산이 발생할 확률이 일반 임신의 2배, 기형아 출산 확률의 경우 9배가 더 높다고 보고하고 있습니다. 이 중 가장 널리 알려진 예가 다운증후군인데요. 통계에 따르면, 만 30세의 산모에서 다운증후군이 발생할 확률은 대략 1/250이며, 이 확률은 노산 기준에 속하는 나이대인 만 40세에 1/70으로 증가하게 됩니다. 이는 나이가 많은 산모에게 염색체 이상이 발생할 가능성이 더 높다는 것을 의미합니다.
따라서, 만 35세 이상의 산모들은 임신 초기에 양수 검사와 같은 기형아 검사를 반드시 하는 것이 좋습니다. 양수 검사는 태아에게 발견될 수 있는 염색체 이상을 알아보는 검사 방법인데요. 고령산모에게 특히 권장되며, 임신 중기에 주로 시행합니다.
노산 기형아 확률의 증가는 분명 우려할 만한 사항입니다. 그러나 이는 고령임신이 불가능하다는 것을 의미하지 않습니다. 임신 전과 임신 초기에 전문의와의 상담을 통한 적절한 의학적 검사와 건강한 생활습관 유지를 통해, 나이가 있어도 충분히 건강한 아이를 출산할 수 있습니다.
3. 고령산모의 건강관리 방법 4가지
고령산모가 젊은 산모에 비해 임신에 대한 위험률이 높은 것은 사실입니다. 하지만 젊은 산모라고 해도 제대로 된 건강 관리가 이루어지지 않는다면 임신과 출산에 문제가 발생할 수 있습니다. 반대로 자신이 노산 기준에 해당된다고 해도 몸과 건강 상태를 제대로 관리한다면 건강한 아이를 출산할 수 있는데요. 이제부터 고령산모가 임신 전과 임신 중에 실천 가능한 건강관리 방법 4가지를 알려드리겠습니다.
① 건강한 식습관 유지
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영양이 풍부한 식단을 유지하는 것은 모든 임산부에게 중요하지만, 고령산모에게는 특히 더 중요합니다. 임신 전과 임신 기간 동안 균형 잡힌 식단을 유지하면, 임신 관련 합병증의 위험을 낮출 수 있습니다. 골고루 먹기, 식이섬유가 풍부한 음식 섭취, 짠 음식과 과식 피하기 등의 식습관은 임신성 당뇨와 고혈압을 예방하는 데 도움이 됩니다.
② 임신 준비 때부터 꾸준히 엽산 복용하기
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엽산은 임신 초기에 태아의 뇌와 척추 발달에 필수적인 비타민 B의 일종입니다. 따라서 고령 임산부는 특히나 태아의 건강한 발달을 위해 임신 전부터 엽산을 꾸준히 섭취하는 것이 좋은데요. 단, 과도한 섭취는 피하고 의사의 조언에 따라 적절한 양의 엽산 보충제를 복용하는 것이 좋습니다.
③ 각종 기저질환 및 암 검진 미리 확인하기
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고령임신은 기저질환의 영향을 더 받을 수 있기 때문에, 임신 계획 전에 건강 검진을 통해 자신의 건강 상태를 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 고혈압, 당뇨병, 갑상선 질환 등 기존에 있던 질병이 임신 과정에 영향을 줄 수 있으므로, 임신 전에 이러한 질환을 확인하고 관리해야 합니다.
④ 가벼운 운동 유지하기
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적절한 운동은 임신 중 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 산책, 스트레칭, 요가와 같은 가벼운 운동은 임신 중 체중 관리와 스트레스 감소에 도움이 됩니다. 단, 과도한 운동은 피하고 적절한 운동 계획을 세우는 것이 좋습니다.
본 포스팅에서 알아본 바와 같이 임신 가능 나이가 늘어날수록 위험성은 상대적으로 높을 수 있으나, 이는 모든 산모에게 동일하게 적용되는 것은 아닙니다. 개인의 건강 상태, 생활 습관 등 다양한 요인이 임신의 결과에 영향을 미칩니다. 따라서, 건강한 임신과 출산에 그 무엇보다 중요한 것은 올바른 생활 습관과 철저한 건강 관리라고 할 수 있습니다.
고령임신이라는 도전에도 불구하고, 적절한 관리와 준비를 통해 많은 여성들이 건강하고 행복한 출산을 통해 노산 기준은 단순히 숫자에 불과하다는 것을 보여주고 있습니다. 적절한 영양 섭취, 규칙적인 운동, 임신 전 관리와 산전, 산후 검사로 고령 임신의 위험을 줄이고, 임신 준비 영양제 복용 등을 통해 최선의 건강상태를 유지해 보시기 바랍니다. 고령임신을 준비하는 모든 여성들에게 응원을 보냅니다.
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Medically Reviewed by 전윤식 약사님
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